Lexique location automobile

Lexique de la location auto : comprendre les termes avant de réserver

Louer une voiture implique de choisir un véhicule, mais aussi de comprendre ce que comprend le prix affiché. Caution, franchise, kilométrage inclus, conducteur additionnel ou restitution : ces termes influencent le budget et les conditions d’utilisation du véhicule.

Ce lexique rassemble les principales expressions utilisées dans la location automobile. Les modalités exactes varient selon le loueur, le véhicule et l’offre réservée.

A — Aller simple

L’aller simple désigne une location dans laquelle le véhicule est récupéré dans une agence puis rendu dans une autre. Cette formule peut être pratique pour rejoindre un aéroport, déménager ou effectuer un trajet sans revenir au point de départ.

Des frais d’abandon, aussi appelés frais d’aller simple, peuvent s’ajouter au tarif. Leur montant dépend notamment des lieux de départ et de retour.

A — Assurance et assistance

L’assurance concerne la couverture de certains risques pendant la location. Il faut distinguer les dommages causés à des tiers, les dommages au véhicule loué, le vol et les éventuelles protections des occupants. Les garanties, exclusions et franchises dépendent du contrat.

L’assistance correspond à l’aide prévue en cas de panne ou d’incident : dépannage, remorquage ou, dans certaines offres, véhicule de remplacement. Une erreur de carburant, une perte de clés ou une batterie déchargée ne sont pas nécessairement prises en charge dans les mêmes conditions qu’une panne mécanique.

B — Boîte de vitesses

La boîte de vitesses peut être manuelle ou automatique. Avec une boîte manuelle, le conducteur change les rapports à l’aide du levier et de la pédale d’embrayage. Une boîte automatique gère les changements de rapports.

Lors de la réservation, mieux vaut sélectionner explicitement le type de transmission souhaité. Ce choix facilite la conduite, particulièrement lorsque l’on découvre un véhicule ou que l’on prévoit de nombreux déplacements en ville.

B — Bon de réservation

Le bon de réservation, parfois appelé voucher, récapitule les informations essentielles : dates, agence, catégorie du véhicule, prix et prestations prévues.

Il est utile de le conserver pour vérifier que les conditions proposées au comptoir correspondent à celles de la réservation, surtout lorsque celle-ci a été effectuée par un intermédiaire.

C — Caution ou dépôt de garantie

La caution est une garantie financière demandée par certains loueurs. Elle peut prendre la forme d’une somme bloquée sur une carte bancaire ou d’un montant encaissé, selon les modalités du prestataire.

Elle sert à couvrir d’éventuelles sommes dues, comme des dommages, du carburant manquant ou un retard. Son montant ne correspond pas nécessairement à celui de la franchise. Une offre sans caution ne signifie donc pas automatiquement une absence de franchise ou de responsabilité en cas de dommage.

C — Catégorie de véhicule

Les véhicules sont généralement réservés par catégorie : citadine, compacte, berline, SUV, monospace ou utilitaire. Chaque catégorie correspond à un ensemble de caractéristiques, comme la taille, le confort ou la capacité de transport.

La mention « ou similaire » indique que le modèle présenté sert d’exemple. Pour une famille ou un groupe, il faut regarder le nombre de places, mais aussi l’espace disponible pour les bagages.

C — Conducteur additionnel

Un conducteur additionnel est une personne inscrite au contrat pour partager la conduite avec le conducteur principal. Elle doit satisfaire aux conditions du loueur et présenter les documents demandés.

Cette option peut être incluse ou facturée en supplément. Pour un long trajet, elle permet d’organiser des relais, à condition que chaque personne qui conduit soit autorisée par le contrat.

D — Donilocation

Donilocation est une entreprise de location de véhicules en Suisse. Sa page consacrée à la location de voiture à Lausanneprésente son offre pour les personnes qui recherchent un véhicule dans cette région.

Pour préparer une réservation, les éléments à comparer sont notamment la catégorie du véhicule, les dates, le kilométrage compris et les conditions de prise en charge et de retour.

D — Durée de location

La durée de location correspond à la période pendant laquelle le véhicule est mis à disposition. Les heures de départ et de retour comptent autant que les dates pour déterminer le prix.

Par exemple, récupérer une voiture le vendredi à 10 h et la rendre le lundi à 14 h peut entraîner une facturation différente d’un retour le lundi à 10 h. Les règles concernant les heures supplémentaires et les éventuelles tolérances doivent être vérifiées dans l’offre.

E — État des lieux

L’état des lieux décrit l’état du véhicule au départ et au retour. Il porte notamment sur la carrosserie, les vitres, les roues, l’habitacle, les équipements, le kilométrage et le niveau de carburant ou de batterie.

Avant de partir, il est utile de faire inscrire toute rayure, bosse ou anomalie visible. Des photographies datées peuvent compléter ce constat. Au retour, un document confirmant l’état du véhicule permet de conserver une trace de la restitution.

E — Europcar

Europcar est une enseigne de location de voitures et d’utilitaires. Le site Europcar Suisse permet de consulter son offre et ses agences en Suisse.

Comme pour toute réservation, il convient de comparer les prestations comprises dans le tarif choisi : kilométrage, protections, options, conditions de modification et modalités de restitution.

F — Franchise

La franchise désigne le montant qui peut rester à la charge du locataire lorsqu’un dommage relève d’une garantie prévue au contrat.

À titre d’exemple, avec une franchise de 1 000 CHF et un dommage couvert évalué à 600 CHF, le montant imputé au locataire peut atteindre 600 CHF. Si ce dommage est évalué à 2 500 CHF, la part restant à sa charge peut être limitée à 1 000 CHF, sous réserve des conditions du contrat. Les exclusions de garantie peuvent modifier cette logique.

F — Frais supplémentaires

Les frais supplémentaires correspondent aux montants qui s’ajoutent au tarif de base. Ils peuvent concerner un conducteur additionnel, un siège enfant, un retour dans une autre agence, un dépassement du kilométrage ou du carburant manquant.

Pour comparer deux offres, il faut examiner le coût total correspondant au trajet prévu. Un prix journalier plus bas peut devenir moins avantageux après ajout des options nécessaires.

G — Garantie de catégorie

Une réservation porte souvent sur une catégorie de véhicules et sur certaines caractéristiques annoncées, plutôt que sur un modèle précis.

Si un élément est indispensable — boîte automatique, nombre de places ou capacité de chargement — il doit apparaître clairement dans l’offre. Une photographie seule ne permet pas de confirmer toutes les caractéristiques du véhicule remis.

H — Horaires d’agence

Les horaires d’agence déterminent les périodes pendant lesquelles un agent peut remettre ou réceptionner le véhicule. Certaines agences proposent une boîte à clés ou un dispositif de retrait autonome.

Un retour en dehors des heures d’ouverture peut faire l’objet d’une inspection ultérieure. Il faut donc vérifier les consignes de stationnement, de remise des clés et les modalités de fin de location.

I — Inspection avant départ

L’inspection avant départ complète l’état des lieux par quelques vérifications pratiques : témoins au tableau de bord, éclairage, essuie-glaces, réglage des rétroviseurs et présence des équipements annoncés.

C’est aussi le moment de repérer la commande d’ouverture du réservoir, le type de carburant ou le fonctionnement de la recharge. Quelques minutes de prise en main peuvent éviter des difficultés pendant le trajet.

J — Jeune conducteur

L’expression « jeune conducteur » correspond aux critères fixés par le loueur, qui peuvent tenir compte de l’âge et de l’ancienneté du permis.

Un supplément ou des restrictions de catégories peuvent s’appliquer. Les conditions doivent être vérifiées pour le conducteur principal comme pour les conducteurs additionnels.

K — KAYAK

KAYAK est un comparateur qui permet de rechercher des offres auprès de plusieurs prestataires. Sa rubrique location de voitures permet de comparer les résultats selon la destination et les dates du voyage.

Lorsqu’une offre est trouvée sur un comparateur, il est utile d’identifier le prestataire auprès duquel la réservation sera effectuée et le loueur qui remettra le véhicule. Les conditions de paiement, d’annulation et de location méritent d’être lues avant validation.

K — Kilométrage inclus ou illimité

Le kilométrage inclus est la distance comprise dans le tarif. Il peut être défini par jour ou pour l’ensemble de la réservation. Les kilomètres parcourus au-delà sont facturés selon le barème annoncé.

Par exemple, un forfait de 600 km avec un dépassement facturé 0,50 CHF par kilomètre entraîne 50 CHF supplémentaires pour un trajet total de 700 km. Une formule à kilométrage illimité évite cette facturation à la distance, dans le cadre des usages autorisés par le contrat.

L — Location longue durée

La location longue durée permet de disposer d’un véhicule pendant plusieurs mois ou davantage. Elle peut répondre à un besoin professionnel, à une mission temporaire ou à une période de transition.

La comparaison doit porter sur le loyer, le kilométrage prévu, l’entretien, les protections et les conditions de sortie du contrat. Une location mensuelle renouvelable peut offrir des modalités différentes d’un engagement de longue durée.

M — Modification de réservation

Une modification peut concerner les dates, les horaires, la catégorie du véhicule ou l’agence de restitution. Elle reste soumise aux disponibilités et aux conditions de l’offre.

Changer une réservation peut entraîner un recalcul du tarif. Une prolongation doit être convenue avec le loueur avant l’heure de retour initialement prévue.

N — Non-présentation

La non-présentation, ou no-show, désigne le fait de ne pas venir récupérer le véhicule réservé sans avoir annulé selon les modalités prévues.

Elle peut entraîner des frais ou la perte de sommes déjà payées. En cas de retard de transport, prévenir l’agence permet de connaître les solutions possibles et les conditions de maintien de la réservation.

O — Options et équipements

Les options comprennent notamment les sièges enfant, les équipements d’hiver, la navigation ou certains services complémentaires.

Il est préférable de réserver à l’avance les équipements indispensables. Leur disponibilité, leur prix et leur adaptation aux besoins des passagers doivent être confirmés.

P — Politique de carburant

La politique de carburant précise le niveau attendu lors de la restitution. Avec la formule « plein à plein », le véhicule est remis avec le plein et doit être rendu avec le plein.

D’autres formules prévoient un niveau identique au départ et au retour, ou l’achat préalable d’un plein. Si le carburant manque à la restitution, le loueur peut facturer le complément ainsi que des frais de service.

P — Prise en charge

La prise en charge est le moment où le locataire récupère la voiture et accomplit les formalités de départ. Elle comprend généralement la présentation des documents, la vérification du contrat et l’état des lieux.

Les exigences concernant le permis, la pièce d’identité et le moyen de paiement doivent être consultées avant le déplacement à l’agence.

R — Réduction de franchise

Une protection complémentaire peut réduire la franchise applicable à certains dommages. Il faut vérifier son périmètre, car les pneus, les vitres, le toit ou le dessous du véhicule peuvent être traités séparément.

Il existe aussi des offres de remboursement de franchise proposées par des intermédiaires. Leur fonctionnement peut nécessiter d’avancer les frais au loueur puis de demander un remboursement sur justificatifs.

R — Restitution

La restitution correspond au retour du véhicule au lieu et à l’heure convenus. Elle comprend le contrôle de l’état général, du kilométrage, du carburant ou de la batterie et des équipements fournis.

Avant de rendre les clés, il est utile de retirer ses effets personnels et d’effacer les données enregistrées dans le système multimédia : téléphone associé, contacts et destinations.

S — Surclassement

Le surclassement consiste à recevoir un véhicule d’une catégorie supérieure à celle réservée. Il peut être gratuit ou proposé moyennant un supplément.

Une voiture plus grande n’est pas toujours plus adaptée : elle peut consommer davantage ou être moins facile à garer. Il faut vérifier qu’elle répond toujours aux besoins du trajet.

T — Tarif total

Le tarif total rassemble les prestations facturées pour la réservation : location, options, suppléments et autres frais annoncés.

Pour établir un budget réaliste, il faut aussi prévoir les dépenses liées à l’usage du véhicule, comme le carburant, la recharge, le stationnement et les éventuels péages.

U — Utilitaire

Un utilitaire est destiné principalement au transport de meubles, de marchandises ou de matériel. Son choix dépend du volume intérieur, des dimensions utiles et de la charge maximale autorisée.

Pour un déménagement, la longueur de chargement et la largeur des portes peuvent compter autant que le volume exprimé en mètres cubes. La hauteur du véhicule doit également être prise en compte pour les parkings et les passages bas.

V — Véhicule électrique

Un véhicule électrique fonctionne avec une batterie rechargeable. Pour organiser son trajet, il faut tenir compte de l’autonomie, des possibilités de recharge et du temps nécessaire aux arrêts.

Au départ, il convient de vérifier les câbles fournis, les moyens d’accès aux bornes et le niveau de batterie demandé au retour. Les frais éventuels de recharge à la restitution dépendent du contrat.

W — Week-end

Une offre week-end est un forfait couvrant une période définie en fin de semaine. Les horaires exacts, le kilométrage et les conditions de retour varient selon le loueur.

Pour évaluer son intérêt, il faut comparer le forfait à la durée réelle du besoin, en incluant les éventuels suppléments pour un départ anticipé ou un retour tardif.

Z — Zone de circulation autorisée

La zone de circulation autorisée correspond aux territoires dans lesquels le véhicule peut être utilisé selon le contrat. Un passage de frontière peut nécessiter un accord préalable, des documents ou une option particulière.

Pour un trajet depuis Lausanne vers un pays voisin, cette vérification fait partie de la préparation de la réservation. Les autorisations peuvent varier selon la destination et la catégorie de véhicule.