Comment savoir si un bijou est en or ?

Comment savoir si un bijou est en or ?

Reconnaître un bijou en or n’est pas toujours évident. Certains bijoux ont une belle couleur dorée, un poids rassurant ou une finition soignée, mais cela ne suffit pas à garantir qu’ils soient réellement en or massif. Un bijou peut être en or 18 carats, 14 carats, 9 carats, plaqué or, doré, vermeil ou simplement fabriqué dans un métal commun recouvert d’une fine couche dorée. Pour éviter les erreurs, il faut observer plusieurs éléments avant de conclure.

Regarder les poinçons du bijou

Le premier réflexe consiste à chercher un poinçon. Il s’agit d’une petite marque gravée sur le bijou, souvent placée à un endroit discret : à l’intérieur d’une bague, sur le fermoir d’une chaîne, au dos d’un pendentif ou près de l’attache d’un bracelet.

Les indications les plus courantes sont :

750 : or 18 carats, soit 75 % d’or pur
585 : or 14 carats
375 : or 9 carats
916 : or 22 carats
999 : or presque pur, généralement pour lingots ou pièces spécifiques

Il peut aussi y avoir des symboles officiels, des marques de fabricant ou des poinçons anciens. Attention toutefois : l’absence de poinçon ne signifie pas forcément que le bijou n’est pas en or. Certains bijoux anciens, étrangers, usés ou réparés peuvent ne plus porter de marque lisible. À l’inverse, un poinçon peut parfois être trompeur sur des bijoux de mauvaise qualité ou contrefaits.

Observer la couleur et l’usure

L’or véritable garde généralement une couleur stable dans le temps. Un bijou en or jaune ne devrait pas laisser apparaître un métal gris, rougeâtre ou argenté sous la surface. Si vous remarquez que la couleur dorée disparaît à certains endroits, notamment sur les zones de frottement, il peut s’agir d’un bijou plaqué or.

Les zones à vérifier en priorité sont :

• l’intérieur des bagues ;
• les maillons d’une chaîne ;
• les fermoirs ;
• les angles d’un pendentif ;
• les parties en contact avec la peau.

Un bijou plaqué peut rester très beau, mais sa valeur en rachat n’est pas la même qu’un bijou en or massif.

Vérifier le poids du bijou

L’or est un métal dense. À volume égal, il est souvent plus lourd que beaucoup d’autres métaux utilisés en bijouterie fantaisie. Une bague en or massif peut donc donner une sensation de poids plus importante qu’une bague simplement dorée.

Mais ce critère reste insuffisant. Certains alliages peuvent aussi être assez lourds, et certains bijoux en or peuvent être creux. Le poids donne un indice, mais il ne permet pas de certifier seul la présence d’or.

Faire attention au test de l’aimant

L’or pur n’est pas magnétique. Si un bijou est fortement attiré par un aimant, il y a de fortes chances qu’il contienne un métal ferreux et qu’il ne soit pas en or massif.

Mais ce test a ses limites. Un bijou non attiré par l’aimant n’est pas automatiquement en or. Certains métaux non précieux ne réagissent pas non plus à l’aimant. C’est donc un test d’élimination, pas une preuve définitive.

J’écris des livres ou vends des bijoux, et je suis plutôt sentimentale envers les bijoux. Ava Gardner

Examiner les traces sur la peau

Un bijou qui noircit rapidement la peau, laisse des marques vertes ou provoque une oxydation visible peut contenir du cuivre, du laiton ou d’autres métaux communs. L’or véritable, surtout lorsqu’il est de bonne qualité, s’oxyde peu.

Cependant, certains bijoux en or allié peuvent réagir légèrement selon l’acidité de la peau, les cosmétiques ou les produits de nettoyage. Là encore, ce n’est pas un critère absolu, mais un signal à prendre en compte.

Éviter les tests maison agressifs

On trouve souvent des conseils de tests avec vinaigre, citron, dentifrice ou produits chimiques. Ces méthodes peuvent abîmer le bijou, altérer une pierre, attaquer un placage ou laisser des marques irréversibles. Elles sont donc déconseillées, surtout si le bijou a une valeur sentimentale ou potentiellement importante.

Pour un bijou ancien, une montre, une bague sertie ou un objet de famille, mieux vaut éviter toute manipulation risquée.

Faire tester le bijou par un professionnel

La manière la plus fiable de savoir si un bijou est en or reste de le faire contrôler par un professionnel. Un spécialiste peut vérifier le métal avec des méthodes adaptées : observation du poinçon, test de densité, test à la pierre de touche, contrôle des alliages, analyse de la pureté et estimation du poids d’or réel.

C’est particulièrement important si vous souhaitez vendre un bijou, connaître sa valeur ou distinguer l’or massif du plaqué or. Un professionnel pourra aussi séparer la valeur du métal de la valeur éventuelle du bijou lui-même, notamment s’il s’agit d’une pièce ancienne, signée ou sertie.

Ce qu’il faut retenir

Pour savoir si un bijou est en or, il faut combiner plusieurs indices : poinçon, poids, couleur, usure, réaction à l’aimant et état général. Aucun test simple réalisé à la maison ne donne une certitude totale. Le meilleur réflexe reste donc de faire expertiser le bijou, surtout si vous envisagez une vente ou si vous souhaitez connaître sa valeur réelle.

Pour faire contrôler ou vendre un bijou en or en Suisse, vous pouvez vous adresser à GS & Fils :
https://gs-fils.ch